Zinc
Extraction, production, utilisations, commerce et recyclage du zinc – données de l’International Lead and Zinc Study Group, de l’USGS et d’Eurostat, graphiques et données téléchargeables.
Le bouclier invisible · l’élément de la vie
Données : International Lead and Zinc Study Group; U.S. Geological Survey; Eurostat · année de référence 2025 · état au 24/10/2026
Vue d’ensemble
Trois enseignements
- Le monde a extrait environ 12,6 Mt de zinc en 2025 (ILZSG) – le quatrième métal le plus produit.
- Environ 60 % du zinc sert à protéger l’acier contre la corrosion (galvanisation), et le bâtiment est le premier marché final.
- La Pologne fait partie des pays de l’UE disposant de capacités actives d’affinage du zinc et est exportatrice nette de zinc non allié (Eurostat, 2025).
Le zinc est un métal qui protège, soigne et nourrit – et il le fait de manière presque invisible. Comme revêtement de l’acier, il préserve chaque jour de la corrosion des infrastructures d’une valeur de plusieurs milliards d’euros ; comme micronutriment, il est indispensable à la vie des êtres humains comme des plantes ; et comme vecteur d’énergie, il fait aujourd’hui son entrée dans le monde des batteries sûres. Quatrième métal le plus utilisé au monde, il fait rarement la une des journaux, et pourtant son rôle – d’un pont à une cellule du corps humain – est fondamental.
Propriétés
Le zinc (Zn) est un métal blanc bleuté au point de fusion modéré (419,5 °C) et d’une densité d’environ 7,14 g/cm³. Son « superpouvoir » le plus important est d’ordre électrochimique : le potentiel électrochimique du zinc est plus négatif que celui du fer, si bien qu’au contact de l’acier il se corrode « en premier » et se sacrifie pour protéger le métal sous-jacent. C’est précisément cette propriété qui est à la base de la galvanisation. Le zinc entre aussi dans la composition du laiton (alliage avec le cuivre) et de l’oxyde de zinc (ZnO), omniprésent dans le caoutchouc, les cosmétiques et la médecine.
| Propriété | Valeur |
|---|---|
| Symbole | Zn |
| Numéro atomique | 30 |
| Masse atomique | 65,37 |
| Point de fusion | 419,5 °C |
| Point d’ébullition (760 mm Hg) | 907 °C |
| Masse volumique (25 °C) | 7 140 kg/m³ |
| Module d’élasticité | 7 × 10⁴ MN/m² |
| Chaleur de fusion | 7,32 kJ/mol |
| Chaleur de vaporisation | 115 kJ/mol |
| Couleur | blanc bleuté, brillant |
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 6.
Le Factbook de l’ILZSG rappelle quelques faits qui illustrent l’omniprésence du zinc. C’est le 23e élément le plus abondant de la croûte terrestre et le quatrième métal le plus utilisé, après le fer, l’aluminium et le cuivre. Une voiture moyenne contient environ 17 à 18 kg de zinc : 7 à 8 kg dans les revêtements de carrosserie, 9 à 10 kg dans les pièces moulées sous pression et environ 2 kg dans les pneus. Le zinc est aussi un composant clé des écrans solaires et sert de matériau dans les batteries, les gouttières et les toitures.
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 6.
Du laiton à la galvanisation – brève histoire
Le zinc a accompagné la civilisation bien avant d’avoir reçu un nom. Le laiton – alliage de cuivre et de zinc – était connu dès l’Antiquité, et la production métallurgique du zinc a été mise au point en Inde (vers le XIIe siècle) et en Chine. En Europe, le zinc n’a été isolé en tant que métal distinct qu’au XVIIIe siècle, et la galvanisation industrielle à chaud – essentielle à la révolution industrielle – a été brevetée au XIXe siècle. Des cloches et des ornements, le zinc est ainsi passé au rôle de gardien silencieux des infrastructures en acier.
Le zinc, la santé et l’agriculture – l’élément de la vie
Le zinc est un micronutriment essentiel – il entre dans la composition de plus de 300 enzymes et joue un rôle clé dans l’immunité, la croissance et le développement neurologique, en particulier chez l’enfant. Le corps d’un adulte ne contient qu’environ 2–3 g de zinc (apport d’environ 8–11 mg/jour), et pourtant sa carence est l’un des plus grands problèmes nutritionnels au monde : selon les estimations, elle menace entre environ 17 % et un tiers de la population mondiale, et l’OMS la qualifie de « problème de santé publique ». D’après la campagne « Zinc Saves Kids » de l’IZA (avec l’UNICEF), les conséquences de la carence sont liées à environ 450 000 décès d’enfants de moins de cinq ans chaque année. Le problème prend racine dans le sol : selon la FAO, le zinc est le micronutriment le plus souvent déficitaire dans les sols du monde – plus de 50 % des sols agricoles sont touchés. Les engrais au zinc constituent une solution simple et efficace.
Les données de l’OMS citées par l’ILZSG complètent ce tableau. L’apport alimentaire moyen en zinc est de 8,8 à 14,4 mg par jour chez l’adulte et les valeurs de référence vont de 6 à 15 mg par jour ; avec une biodisponibilité de 20 %, cela correspond à un besoin d’environ 12,5 mg par jour. La viande, la volaille et le poisson en sont les sources les plus riches, l’eau potable fournissant moins de 0,2 mg par jour. Un apport oral excessif provoque des troubles digestifs qui disparaissent à l’arrêt. Au travail, l’exposition se fait surtout par inhalation de poussières et de fumées lors de la métallurgie, du soudage et de la fabrication d’alliages ; aux États-Unis, la limite pour l’oxyde de zinc dans l’air des lieux de travail est de 5 mg/m³ (OSHA) et de 1 mg/m³ pour les fumées de chlorure de zinc. Selon la FAO, près de la moitié des sols agricoles sont carencés en zinc, d’où l’ajout de composés de zinc aux engrais et aux produits phytosanitaires.
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 64–67.
- Galvanisation60 %
- Alliages de zinc15 %
- Composés de zinc11 %
- Laiton et bronze9 %
- Demi-produits4 %
- Autres1 %
Les produits en fin de vie reviennent sous forme de déchets et alimentent le flux de métal secondaire.
| Flux | Part |
|---|---|
| Métal primaire (issu du minerai) | 70 % |
| Métal secondaire (issu du recyclage) (part recyclée de la consommation de zinc) | ~30 % |
| Première utilisation du zinc, 2024: Galvanisation | 60 % |
| Première utilisation du zinc, 2024: Alliages de zinc | 15 % |
| Première utilisation du zinc, 2024: Composés de zinc | 11 % |
| Première utilisation du zinc, 2024: Laiton et bronze | 9 % |
| Première utilisation du zinc, 2024: Demi-produits | 4 % |
| Première utilisation du zinc, 2024: Autres | 1 % |
Sources : part recyclée de la consommation de zinc – International Zinc Association (IZA); Première utilisation du zinc, 2024 – International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 36 (données de l’ILZSG et de l’International Zinc Association, IZA – première transformation du zinc).
Le diagramme combine des données de publications et d’années différentes. La largeur des flux est proportionnelle aux parts en pourcentage ; la boucle de recyclage est schématique.
Marché
D’où vient le zinc – minéraux, gisements et sous-produits
Le principal minerai de zinc est la blende (sphalérite) ; la wurtzite, la smithsonite et l’hémimorphite sont moins importantes. De nombreuses mines exploitent des minerais sulfurés contenant cuivre, plomb et zinc en proportions variables, et le traitement permet aussi de récupérer argent, indium, germanium, gallium, bismuth, tellure et cadmium – dont certaines matières premières critiques. En 2023, 50 pays extrayaient du zinc, et plus de 60 depuis 1960. La production mondiale cumulée de concentrés sur 1960–2023 a dépassé 521 Mt (zinc contenu), la production primaire de zinc raffiné 492 Mt et l’utilisation de zinc raffiné 526 Mt ; l’essentiel de ce métal est toujours en usage.
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 7, 9, 15 et 26.
Le marché du zinc en 2025 – les chiffres de l’ILZSG
| Étape de la chaîne | 2025 | Leaders | Remarques |
|---|---|---|---|
| Production minière (Zn contenu) | environ 12,6 Mt | Chine 32 %, Pérou 12 %, Australie 9 % | +5,4 % sur un an ; pic d’environ 13,6 Mt en 2015 ; en 2023, 50 pays, 10 premiers – 84 % |
| Production de zinc raffiné | environ 13,8 Mt | Chine 51 %, Inde, Corée du Sud | +2,1 % sur un an ; record de 13,93 Mt en 2021 ; en 2023, 30 pays, secondaire 13 % |
| Capacité d’affinage | 17,1 Mt (2023) | Chine 48 %, UE (12 pays) ~16 % | taux d’utilisation 81,5 % ; capacité secondaire 912 kt |
| Utilisation de zinc raffiné | environ 13,9 Mt | Chine 51 %, Europe 14 %, États-Unis 6 % | +1,9 % sur un an ; déficit du marché d’environ 33 kt ; 1,70 kg par habitant dans le monde (2023) |
Sources : International Lead and Zinc Study Group, communiqué de presse du 24 février 2026, « Review of Trends in 2025 – Zinc » (données préliminaires 2025 ; parts calculées à partir du tableau de l’ILZSG) ; capacités de raffinage, nombre de pays, part secondaire et utilisation par habitant – International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 10, 12, 16, 19–24 et 29–33 (données 2023).
Marché et production – géographie et prix
Selon les données préliminaires de l’International Lead and Zinc Study Group (ILZSG), la production minière mondiale de zinc a atteint environ 12,6 millions de tonnes en 2025, soit 5,4 % de plus que l’année précédente. La Chine est en tête (environ 4,1 millions de t et des réserves d’environ 60 millions de t), suivie du Pérou (environ 1,5 million de t) et de l’Australie (environ 1,1 million de t), qui détient les plus grandes réserves du monde (environ 64 millions de t). Les réserves mondiales atteignent environ 240 millions de t et les ressources environ 1,9 milliard de t – l’offre de zinc est donc relativement diversifiée.
| Pays | Production minière 2025 (kt) | Réserves (kt) | Remarques |
|---|---|---|---|
| Chine | 4 066 | ~60 000 | Premier producteur ; domine la métallurgie |
| Pérou | 1 506 | ~18 000 | Premier exportateur de concentrés |
| Australie | 1 131 | ~64 000 | Plus grandes réserves du monde |
| Inde | 874 | ~10 000 | Production en hausse |
| Mexique | 776 | ~14 000 | Grand producteur d’Amérique latine |
| Monde | 12,586 | ~240,000 | Ressources env. 1,9 Md t |
Sources : production minière – International Lead and Zinc Study Group, communiqué de presse du 24 février 2026, « Review of Trends in 2025 – Zinc » (données préliminaires 2025, Zn contenu) ; réserves – U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries 2026 – Zinc (arrondies). L’USGS estime la production minière mondiale de 2025 à environ 13,0 Mt.
La production mondiale de zinc raffiné a progressé de 2,1 % en 2025 pour atteindre environ 13,8 millions de tonnes – uniquement grâce à la Chine (+6,1 %) ; hors Chine, elle a reculé de 1,6 %, notamment en raison de la fermeture de la fonderie d’Annaka au Japon et de la suspension temporaire de la fonderie de Seokpo en Corée du Sud. L’utilisation a augmenté de 1,9 % à environ 13,9 millions de t, de sorte que le marché a clôturé sur un léger déficit d’environ 33 000 t (environ 69 000 t en 2024). Le prix moyen au comptant au London Metal Exchange (LME) a augmenté de 3,3 % en 2025, à environ 2 870 USD/t. Dans sa prévision d’octobre 2026, l’ILZSG anticipe pour 2026 une baisse de la production minière de 2,6 % à 12,40 millions de t, une hausse de la production de zinc raffiné à 13,93 millions de t et de l’utilisation à 14,02 millions de t – soit un déficit d’environ 88 000 t.
Extraction – pays et groupes
La production minière de zinc a progressé presque sans interruption de 3,4 Mt en 1960 à plus de 12 Mt en 2010 ; après un pic d’environ 13,6 Mt en 2015, elle oscille entre 12 et 13 Mt. Jusqu’en 1990, l’Europe et les Amériques dominaient, et sur 1990–2010 la production asiatique a doublé environ tous les dix ans. Douze groupes d’une capacité supérieure à 200 kt par an concentrent 42 % de la capacité minière mondiale ; Glencore dispose de la plus importante.
| Part de la production minière 2023 | Groupe | Capacité 2023 (kt Zn) |
|---|---|---|
| Chine 33% | Glencore | ~1 180 |
| Pérou 12% | Hindustan Zinc | ~940 |
| Australie 9% | Teck Resources | ~600 |
| Inde 7% | Nexa Resources | ~550 |
| États-Unis 6% | Zijin Mining | ~430 |
| Mexique 5% | Vedanta Zinc International | ~390 |
| Bolivie 4% | Volcan Compañía Minera | ~360 |
| Kazakhstan 3% | Boliden | ~350 |
| Russie 2% | New Century Resources | ~265 |
| Suède 2% | MMG | ~255 |
| Afrique du Sud 1% | Industrias Peñoles | ~240 |
| Autres 15 % | Minera San Cristóbal (Sumitomo) | ~225 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 10–14. Capacités des groupes lues sur le graphique et arrondies.
Métallurgie – producteurs de zinc raffiné
En 2023, 30 pays ont produit du zinc raffiné, dont 16 au-delà de 200 kt. La capacité mondiale d’affinage atteignait 17,1 Mt en fin d’année (16,2 Mt primaire et 912 kt secondaire), avec un taux d’utilisation de 81,5 %. La Chine détenait 48 % de la capacité, le reste de l’Asie (Corée du Sud, Inde, Japon, Kazakhstan) 16 % et les 12 pays de l’Union européenne dotés de fonderies actives environ 16 %. La production la plus élevée jamais enregistrée, 13,89 Mt, date de 2021.
| Rang | Pays | Production de zinc raffiné 2023 (kt) |
|---|---|---|
| 1 | Chine | 6 850 |
| 2 | Corée du Sud | 862 |
| 3 | Inde | 836 |
| 4 | Espagne | 520 |
| 5 | Canada | 504 |
| 6 | Japon | 485 |
| 7 | Australie | 467 |
| 8 | Mexique | 363 |
| 9 | Pérou | 346 |
| 10 | Finlande | 294 |
| 11 | Kazakhstan | 280 |
| 12 | Belgique | 260 |
| 13 | Pays-Bas | 239 |
| 14 | Brésil | 231 |
| 15 | États-Unis | 220 |
| 16 | Russie | 204 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 16–22.
Utilisation du zinc – pays, régions et basculement vers l’Asie
L’utilisation de zinc raffiné résiste aux aléas conjoncturels – au cours des dernières décennies, elle n’a reculé que légèrement en 2009, 2012 et 2020. Presque toute la croissance depuis le début des années 2000 a eu lieu en Asie, surtout en Chine : sur 2004–2023, l’utilisation a augmenté d’environ 4,4 Mt en Asie et d’environ 4,2 Mt en Chine, tandis qu’elle a baissé d’environ 1,2 Mt dans le monde hors Chine, dont environ 0,7 Mt en Europe. La Chine utilise plus de zinc que les neuf pays suivants réunis. L’Asie représente 71 % de l’utilisation et 59 % de la population mondiale, l’Afrique 1 % de l’utilisation et 18 % de la population.
| Rang | Pays | Utilisation de zinc raffiné 2023 (kt) |
|---|---|---|
| 1 | Chine | 6 980 |
| 2 | États-Unis | 911 |
| 3 | Inde | 750 |
| 4 | Corée du Sud | 394 |
| 5 | Belgique | 380 |
| 6 | Japon | 351 |
| 7 | Allemagne | 344 |
| 8 | Italie | 267 |
| 9 | Turquie | 266 |
| 10 | Mexique | 250 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 27–35. Variations 2004–2023 et utilisation par habitant de la Belgique et de la Corée lues sur les graphiques.
| Région | Part de l’utilisation 2000 | Part de l’utilisation 2023 |
|---|---|---|
| Chine | 8 % | 51 % |
| Europe | 32 % | 15 % |
| États-Unis | 28 % | 7 % |
| Inde | 2 % | 5 % |
| Corée du Sud | 5 % | 3 % |
| Japon | 5 % | 3 % |
| Reste | 20 % | 16 % |
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 27–35. Variations 2004–2023 et utilisation par habitant de la Belgique et de la Corée lues sur les graphiques.
L’utilisation par habitant la plus élevée est celle de la Belgique (environ 28 kg) et de la Corée du Sud (environ 8 kg) – deux grands producteurs d’alliages de zinc, majoritairement exportés.
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 27–35. Variations 2004–2023 et utilisation par habitant de la Belgique et de la Corée lues sur les graphiques.
Stocks et prix
Le prix moyen annuel au comptant du zinc au London Metal Exchange est passé d’environ 1 900–2 200 USD/t en 2014–2016 à environ 2 900 USD/t en 2017–2018, est retombé à environ 2 300 USD/t en 2020 et a atteint environ 3 500 USD/t en 2022. Il s’est établi à environ 2 650 USD/t en 2023, à 126,0 cents la livre (environ 2 780 USD/t) en 2024 et à 2 870 USD/t en 2025 (plus haut de 3 351 USD/t le 2 décembre, plus bas de 2 521 USD/t le 17 avril). Les stocks des producteurs, des consommateurs et des entrepôts du LME sont passés d’environ 1,2 Mt fin 2014 à environ 0,55 Mt en 2019 et 2022, avant de remonter à environ 0,71 Mt fin 2023. Les stocks totaux déclarés par l’ILZSG – chez les producteurs, les consommateurs et les négociants, dans les entrepôts du LME et du Shanghai Futures Exchange (SHFE) ainsi que dans la réserve d’État chinoise – ont diminué de 77 kt en 2025, à 739 kt.
Sources : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 62 (valeurs 2014–2023 lues sur le graphique et arrondies) ; U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries 2026 – Zinc (2024 ; conversion 1 cent/lb = 22,046 USD/t) ; International Lead and Zinc Study Group, communiqué de presse du 24 février 2026, « Review of Trends in 2025 – Zinc » (2025 : moyenne, extrêmes et stocks).
Applications
Applications – structure de la consommation
Le profil d’utilisation du zinc est nettement dominé par une seule application – la galvanisation (environ 60 %). Viennent ensuite les alliages de zinc (moulage sous pression), les composés de zinc (principalement l’oxyde de zinc), le laiton et le bronze, ainsi que les demi-produits. C’est un métal à double nature : à la fois « gardien industriel » de l’acier et ingrédient chimique polyvalent.
| Application | Part mondiale (2024) | Rôle |
|---|---|---|
| Galvanisation | ~60 % | Protection de l’acier contre la corrosion (revêtement de zinc) |
| Alliages de zinc | ~15 % | Moulage sous pression |
| Composés de zinc | ~11 % | Oxyde de zinc (ZnO) : caoutchouc, cosmétiques, médecine |
| Laiton et bronze | ~9 % | Alliages avec le cuivre |
| Demi-produits | ~4 % | Tôles, fils, profilés |
| Autres | ~1 % | Dont engrais, produits chimiques |
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 36 (données de l’ILZSG et de l’International Zinc Association, IZA – première transformation du zinc).
Un second regard – par marché final – montre où le zinc aboutit. La moitié de l’utilisation va au bâtiment, un cinquième aux transports et 15 % aux infrastructures. Les propriétés déterminent les usages : la réactivité avec le fer et la résistance électrochimique à la corrosion fondent la protection de l’acier, le bas point de fusion et la coulabilité la fonderie, l’aptitude à l’alliage le laiton, les propriétés chimiques et nutritionnelles l’oxyde de zinc dans le caoutchouc, l’alimentation animale, les engrais et les produits pharmaceutiques.
| Secteur final | Part | Exemples |
|---|---|---|
| Construction | 50 % | Structures en acier, tôles, toitures, gouttières |
| Transports | 20 % | Carrosseries galvanisées, pièces moulées, pneus |
| Infrastructures | 15 % | Ponts, pylônes électriques, glissières de sécurité |
| Machines industrielles | 7 % | Équipements et pièces de machines |
| Électroménager | 6 % | Boîtiers, ferrures, composants moulés |
| Divers | 2 % | Autres usages |
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 36–37.
Galvanisation – le bouclier anticorrosion invisible
Le rôle le plus important du zinc est de protéger l’acier contre la corrosion. Lors de la galvanisation (le plus souvent à chaud), le revêtement de zinc agit comme une anode sacrificielle : le potentiel électrochimique du zinc étant plus négatif que celui du fer, il se corrode en premier et protège l’acier même là où le revêtement est endommagé (protection cathodique). Grâce à cela, les ponts, les pylônes des lignes électriques, les glissières de sécurité et les structures en acier durent des décennies de plus. C’est une ingénierie « silencieuse » d’une valeur considérable : une petite quantité de zinc prolonge la durée de vie de tonnes d’acier et reporte le coût de son remplacement. Dans l’industrie automobile, la galvanisation en continu des tôles protège les carrosseries, et, dans la construction et l’énergie, l’ensemble des infrastructures exposées aux intempéries.
L’idée de la galvanisation a été proposée par le chimiste français Paul Jacques Malouin en 1742 et s’est généralisée après le brevet déposé par Stanislas Sorel en 1836. La protection agit de deux façons – par effet barrière et par effet sacrificiel : la couche d’alliage dense, liée chimiquement à l’acier, se corrode en premier. Plusieurs techniques sont aujourd’hui utilisées, selon la forme et la taille du produit.
| Technique | Principe | Produits typiques |
|---|---|---|
| Galvanisation à chaud en continu | La bande d’acier traverse un bain de zinc jusqu’à 150 m/min ; les lignes dépassent 600 kt de tôle revêtue par an et sont exploitées par les sidérurgistes intégrés | Carrosseries, électroménager, tôles ondulées |
| Galvanisation à chaud au trempé | Immersion de pièces fabriquées ; secteur fragmenté, ateliers proches des clients ; revêtement complet, y compris intérieurs et creux | Charpentes, boulons, clous, profilés |
| Électrozingage et zingage électrolytique | Dépôt à partir d’un électrolyte ; revêtement mince (jusqu’à 9,1 µm sur tôle, jusqu’à 25 µm sur petites pièces), excellente finition | Tôles, fixations, ressorts, quincaillerie |
| Métallisation par projection thermique | Projection de zinc ou d’alliage sur acier décapé ; épaisseur variable selon les zones, réalisable sur chantier | Grandes structures, réparations de revêtements |
| Peintures riches en zinc | Revêtement lié mécaniquement ; avec une forte teneur en poussière de zinc, également protection cathodique | Entretien des ouvrages |
| Zingage mécanique | Poudre de zinc martelée sur la surface dans un tonneau avec des billes de verre | Fixations à haute résistance |
| Shérardisation | Diffusion de vapeur de zinc dans un tambour rotatif au-delà de 300 °C ; revêtement dur et uniforme | Petites pièces de forme complexe |
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 38–46.
Pièces moulées, laiton, zinc laminé et produits chimiques
Les alliages de fonderie de zinc contiennent de l’aluminium (résistance à la traction et aux chocs), un peu de cuivre (dureté) et des traces de magnésium (neutralisation d’impuretés comme le plomb, le cadmium et l’étain) ; ils permettent de mouler avec précision et à faible coût des formes à parois minces – des poignées de porte et pièces automobiles aux boîtiers d’équipements de télécommunication protégeant des interférences électromagnétiques. Le laiton contient de 5 à 45 % de zinc : entre 32 et 39 %, il se prête bien au travail à chaud, au-delà de 39 % il est plus résistant mais moins ductile, et l’ajout d’étain limite la dézincification. Le zinc laminé pour façades, toitures et gouttières dure jusqu’à 100 ans grâce à sa patine naturelle et se recycle. Parmi les produits chimiques domine l’oxyde de zinc (alimentation animale, pharmacie, caoutchouc et pneus, céramique, électronique) ; le sulfate de zinc va aux engrais et à l’alimentation animale, la poudre de zinc notamment à la purification des solutions dans les usines d’électrolyse et aux piles alcalines.
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 47–50.
Stockage de l’énergie et nouvelles technologies
C’est dans le secteur de l’énergie que s’écrit un chapitre d’avenir de l’histoire du zinc. Les batteries au zinc – zinc-air, zinc-ion, nickel-zinc et zinc-brome – constituent une technologie émergente et prometteuse pour le stockage stationnaire de l’énergie. Leurs atouts : la sécurité (électrolyte aqueux, sans le risque d’incendie propre aux cellules lithium-ion), un faible coût, l’abondance de la matière première et la recyclabilité.
| Technologie | Caractéristiques | Applications |
|---|---|---|
| Zinc-air (Zn-air) | Densité énergétique élevée, faible coût | Aides auditives, stockage de plusieurs heures |
| Zinc-ion (Zn-ion) | Électrolyte aqueux, sécurité | Stockage stationnaire, réseau |
| Nickel-zinc (Ni-Zn) | Ininflammable, forte puissance | Alimentation de secours, centres de données |
| Zinc-brome (Zn-Br) | Batterie à flux, modulable | Stockage pour le réseau |
Source : U.S. Department of Energy ; revues scientifiques (technologies émergentes, caractéristiques indicatives).
À mesure que progresse la part des énergies renouvelables, les besoins augmentent en matière de stockage d’énergie sûr sur plusieurs heures et d’alimentation de secours ininflammable (par exemple dans les centres de données) – des niches où le zinc peut compléter, voire par endroits remplacer, le lithium. C’est en même temps une nouvelle source stratégique de demande pour un métal jusqu’ici associé principalement à la protection de l’acier.
Commerce
Commerce – concentrés et zinc raffiné en 2023
Plus de 60 pays participent au commerce des minerais et concentrés de zinc, et plus de 80 à celui du zinc raffiné. Près de 90 % des importations mondiales de concentrés vont vers l’Asie et l’Europe ; les Amériques et l’Océanie sont exportatrices nettes. La Chine est le premier importateur de concentrés (environ 2,25 Mt de zinc en 2023), devant la Corée du Sud et le Japon ; en Europe, la Belgique, l’Espagne et la Finlande sont en tête. Une partie des livraisons vers la Belgique et les Pays-Bas transite par Anvers et Rotterdam et est réexportée. Dans le commerce du zinc raffiné, les États-Unis sont le premier importateur et la Corée du Sud le premier exportateur.
| Rang | Exportations de concentrés (kt Zn) | Importations de zinc raffiné (kt) | Exportations de zinc raffiné (kt) |
|---|---|---|---|
| 1 | Pérou ~1 080 | États-Unis ~695 | Corée du Sud ~510 |
| 2 | Australie ~840 | Chine ~380 | Pays-Bas ~435 |
| 3 | États-Unis ~640 | Allemagne ~345 | Belgique ~400 |
| 4 | Bolivie ~490 | Pays-Bas ~315 | Espagne ~380 |
| 5 | Mexique ~350 | Belgique ~310 | Canada ~360 |
| 6 | Belgique ~310 | Turquie ~280 | Pérou ~275 |
| 7 | Portugal ~210 | Inde ~210 | Inde ~270 |
| 8 | Suède ~170 | Italie ~160 | Finlande ~258 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 51–60. Valeurs 2023 lues sur les graphiques et arrondies ; concentrés en zinc contenu.
Commerce en 2024–2026 – données plus récentes
La Chine reste le pivot du commerce des concentrés : selon les données préliminaires de l’ILZSG, ses importations de zinc contenu dans les concentrés ont augmenté de 29,8 % en 2025, à 2 575 kt, tandis que ses importations nettes de zinc raffiné ont reculé de 51,1 %, à 210 kt. Au premier semestre 2026, les importations de zinc contenu dans les concentrés ont progressé de 8,3 % à 1 324 kt, tandis que les importations nettes de zinc raffiné sont tombées à 39 kt contre 180 kt un an plus tôt – effet des nouvelles capacités de fonderie en Chine. Aux États-Unis, les importations de zinc raffiné ont atteint, selon l’U.S. Geological Survey, 705 kt en 2023, 590 kt en 2024 et environ 600 kt en 2025, pour des exportations de concentrés d’environ 630–660 kt de zinc par an ; la dépendance aux importations de zinc raffiné atteint 73 %, et le Canada est le principal fournisseur (57 % sur 2021–2024).
Sources : International Lead and Zinc Study Group, communiqués de presse des 24 février, 17 juin et 26 août 2026 ; U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries 2026 – Zinc (février 2026 ; données 2025 estimées).
Des données douanières complètes pour 2025 sont disponibles pour l’Union européenne. Les importations de concentrés de zinc en provenance de pays tiers progressent : 1,60 Mt en 2023, 1,96 Mt en 2024 et 2,11 Mt en 2025 (poids du concentré, valeur 2,24 Md EUR). Pour le zinc brut non allié (équivalent du zinc raffiné), l’UE est exportatrice nette vers l’extérieur – en 2025, elle a exporté 365 kt et importé 164 kt. Les principaux importateurs de concentrés de l’UE sont la Belgique, l’Espagne et la Finlande, les principaux exportateurs de zinc les Pays-Bas, l’Espagne et la Belgique.
| Pays | Importations de concentrés 2023 (kt) | 2024 | 2025 |
|---|---|---|---|
| Belgique | 976 | 900 | 1 108 |
| Espagne | 791 | 767 | 858 |
| Finlande | 608 | 577 | 594 |
| Pays-Bas | 420 | 335 | 489 |
| Allemagne | 45 | 231 | 292 |
| France | 251 | 267 | 285 |
| Pologne | 168 | 161 | 180 |
| Bulgarie | 84 | 89 | 88 |
Source : Eurostat, base Comext (DS-045409, « EU trade since 1988 by HS2-4-6 and CN8 »), état au 16 octobre 2026 ; codes SH 2608 (minerais et concentrés de zinc) et 7901.11 et 7901.12 (zinc brut non allié) ; poids net – concentrés en poids de concentré (et non en zinc contenu), y compris le commerce intra-UE.
| Pays | Exportations de zinc non allié 2023 (kt) | 2024 | 2025 |
|---|---|---|---|
| Pays-Bas | 422 | 420 | 445 |
| Espagne | 356 | 375 | 356 |
| Belgique | 396 | 400 | 300 |
| Finlande | 259 | 253 | 245 |
| Allemagne | 34 | 77 | 88 |
| France | 61 | 89 | 77 |
| Pologne | 75 | 81 | 70 |
| Bulgarie | 73 | 68 | 67 |
Source : Eurostat, base Comext (DS-045409, « EU trade since 1988 by HS2-4-6 and CN8 »), état au 16 octobre 2026 ; codes SH 2608 (minerais et concentrés de zinc) et 7901.11 et 7901.12 (zinc brut non allié) ; poids net – concentrés en poids de concentré (et non en zinc contenu), y compris le commerce intra-UE.
Recyclage
Recyclage et économie circulaire
Comme tous les métaux, le zinc est recyclable à 100 % sans perte de propriétés. Environ 30 % du zinc utilisé provient déjà du recyclage ; il est récupéré notamment à partir des résidus de galvanisation et – ce qui est particulièrement important pour la filière – des poussières de four électrique à arc (FEA) issues de la production d’acier. Le recyclage du zinc boucle le cycle entre la sidérurgie et l’industrie des métaux non ferreux et réduit la pression sur l’extraction primaire.
Les statistiques de l’ILZSG permettent de préciser ce tableau. En 2023, environ 13 % du zinc raffiné a été produit à partir de matières secondaires – déchets, poussières de four électrique et résidus de galvanisation ; la capacité d’affinage secondaire atteignait 912 kt, soit 5,3 % de la capacité mondiale, mais les fonderies primaires traitent aussi des matières secondaires. La production secondaire en Asie se maintient depuis cinq ans autour de 1 Mt, et aux États-Unis elle a progressé en 2020–2021 après la réouverture de l’usine d’American Zinc Recycling à Mooresboro. La part de 13 % ne concerne que le zinc raffiné : des quantités importantes de zinc reviennent en usage sans affinage – par refusion de tôles et de pièces moulées et par l’utilisation directe de déchets dans la fabrication du laiton et des produits chimiques.
Source : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 21 et 23–25.
Le zinc, la réglementation et la sécurité d’approvisionnement
Contrairement au cuivre et à l’aluminium, le zinc ne figure pas sur la liste des matières premières critiques de l’UE – son offre est relativement diversifiée sur le plan géographique. Il reste néanmoins une matière première d’une grande importance économique ; la source de référence pour les données de marché est l’International Lead and Zinc Study Group (ILZSG), et les composés du zinc relèvent du règlement européen REACH. Le déficit structurel du marché et la concentration de la transformation en Chine font que la sécurité de l’approvisionnement en zinc reste un enjeu important pour les industries sidérurgique et automobile européennes – d’où le rôle croissant du recyclage et des capacités métallurgiques nationales.
Pologne
La Pologne dans les statistiques de l’ILZSG et d’Eurostat
La Pologne fait partie des gouvernements membres de l’International Lead and Zinc Study Group, et son représentant est vice-président du Comité des statistiques et des prévisions. La Pologne est l’un des 12 pays de l’Union européenne disposant de capacités actives d’affinage du zinc et figure parmi les principaux importateurs européens de concentrés (environ 80 kt de zinc contenu en 2023 selon l’ILZSG). Les données d’Eurostat pour 2025 font état de 180 kt de concentrés importés (poids du concentré, valeur 164 M EUR), aux trois quarts hors UE, ainsi que de 70 kt de zinc non allié exportées et de 37 kt importées. La Pologne est donc exportatrice nette du métal – en 2025, ses exportations ont atteint 195 M EUR.
Sources : International Lead and Zinc Study Group, The World Zinc Factbook 2024, p. 3, 22, 55 et 69 (importations de concentrés lues sur le graphique) ; Eurostat, Comext (DS-045409), SH 2608, 7901.11 et 7901.12.
Le contexte polonais
La Pologne entretient avec le zinc une relation particulière, plusieurs fois centenaire. La Haute-Silésie était un district historique du zinc et du plomb, mais l’extraction du minerai (région d’Olkusz et de Bukowno) a en grande partie cessé avec l’épuisement des gisements. Aujourd’hui, l’industrie polonaise du zinc repose sur la métallurgie et le recyclage : elle comprend le groupe ZGH « Bolesław » (au sein de Stalprodukt) et Huta Cynku « Miasteczko Śląskie » – la seule usine hors d’Asie à utiliser le procédé Imperial Smelting (ISP), qui produit à la fois du zinc et du plomb et récupère le zinc, le plomb, le cadmium et l’argent contenus dans les poussières d’aciérie. Le groupe polonais du zinc représente environ 7 % du marché européen, et son profil – métallurgie et recyclage des déchets sidérurgiques – s’inscrit pleinement dans l’économie circulaire.
Données et sources
Jeux de données
Chaque graphique de ce profil dispose d’un affichage en tableau et des sources, ainsi que des boutons « Télécharger le CSV », « Copier le CSV » et « Citer ». La liste complète des jeux de données figure ci-dessous.
| Jeu de données | Année | Onglet | CSV |
|---|---|---|---|
| Production minière et réserves de zinc – premiers producteurs, 2025 | 2025 | Marché | |
| Première utilisation du zinc, 2024 | 2024 | Applications | |
| Marchés finaux du zinc | 2023 | Applications | |
| Production de zinc raffiné – 16 premiers producteurs, 2023 | 2023 | Marché | |
| Consommation de zinc raffiné – 10 premiers consommateurs, 2023 | 2023 | Marché | |
| Parts régionales de la consommation de zinc : 2000 et 2023 | 2023 | Marché | |
| Importations de concentrés de zinc dans les pays de l’UE, 2023–2025 (kt) | 2025 | Commerce | |
| Exportations de zinc non allié des pays de l’UE, 2023–2025 (kt) | 2025 | Commerce |
Chiffres des vignettes
| Indicateur | Valeur | Source et année | Publication |
|---|---|---|---|
| production minière mondiale (4e métal) | ~12,6 Mt | ILZSG · 2025 | ILZSG, Review of Trends in 2025 – Zinc (press release, 24 February 2026) |
| part de la galvanisation dans les usages | ~60 % | ILZSG/IZA | ILZSG; International Zinc Association |
| de la population exposée à un risque de carence (OMS) | ~1/3 | WHO | World Health Organization |
| des sols agricoles carencés en zinc (FAO) | >50 % | FAO | FAO |
| zinc recyclé (recyclable à 100 %) | ~30 % | IZA | International Zinc Association |
| part du groupe polonais sur le marché de l’UE | ~7 % | – | – |
Notes méthodologiques
- Le profil combine des données de différentes années : bilan du marché, production minière et raffinée pour 2025 – International Lead and Zinc Study Group (données préliminaires de février 2026), réserves – U.S. Geological Survey (Mineral Commodity Summaries 2026) ; données douanières d’Eurostat pour 2023–2025. La répartition par pays, par utilisation et par capacité de raffinage provient de The World Zinc Factbook 2024 (données 2023) – la compilation la plus récente de ce type publiée par l’ILZSG ; l’année des données est indiquée pour chaque graphique.
- Les vignettes portent une mention de la source et de l’année ; un même chiffre dans une vignette, le texte et un tableau provient d’un enregistrement unique.
Bibliographie
- International Lead and Zinc Study Group (2024), The World Zinc Factbook 2024. www.ilzsg.org
- International Lead and Zinc Study Group, Review of Trends in 2025 – Zinc, communiqué de presse du 24 février 2026. www.ilzsg.org/wp-content/uploads/3.PRESS%20RELEASES/ILZSG%20February%202026%20Zn.pdf
- International Lead and Zinc Study Group, communiqués de presse des 17 juin, 26 août et 19 octobre 2026.
- U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries 2026 – Zinc. pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2026/mcs2026-zinc.pdf
- Eurostat, Comext (DS-045409).
- International Zinc Association (IZA).
Comment citer
Chambre économique des métaux non ferreux et du recyclage, Base de connaissances – Zinc. https://igmnir.org/fr/ressources/zinc/ (données au 24/10/2026).
Source : International Lead and Zinc Study Group (2024), The World Zinc Factbook 2024, Lisbonne, Portugal (www.ilzsg.org). Cette traduction/adaptation a été réalisée de manière indépendante et n’est pas approuvée par l’International Lead and Zinc Study Group. Elle ne doit pas être considérée comme une traduction ou une adaptation officielle de l’ILZSG, qui décline toute responsabilité pour d’éventuelles erreurs ou inexactitudes.