Plomb
Extraction, production, utilisations, commerce et recyclage du plomb – chiffres de l’International Lead and Zinc Study Group pour 2025, graphiques et données téléchargeables.
Champion de l’économie circulaire
Données : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026 · année de référence 2025 · état au 24/10/2026
Vue d’ensemble
Trois enseignements
- La production de plomb raffiné (environ 13,6 Mt) représente environ trois fois la production minière (4,5 Mt) – l’écart est couvert par le recyclage, principalement des batteries usagées.
- La demande repose sur un seul produit : les batteries plomb-acide absorbent environ 87 % du plomb – dans les véhicules, l’alimentation de secours et le stockage d’énergie.
- La Pologne produit 145 kt de plomb raffiné – le 14e résultat mondial et le quatrième de l’Union européenne ; la production repose sur le recyclage des batteries.
Aucun autre métal n’illustre aussi clairement la force de l’économie circulaire que le plomb. Le monde consomme environ 13,5 millions de tonnes de plomb raffiné par an, alors que seulement 4,5 millions de tonnes environ proviennent des mines – la différence est couverte par le recyclage. C’est un métal à deux visages : toxique et à juste titre banni de l’essence, des peintures et des canalisations, mais aussi – sous la forme de la batterie plomb-acide – le produit de consommation le plus recyclé au monde, qui fonctionne en boucle fermée presque parfaite.
Propriétés
Le plomb (Pb) est un métal lourd, mou et malléable, de couleur gris bleuté. Sa masse volumique (environ 11,34 g/cm³) compte parmi les plus élevées des métaux d’usage courant, ce qui – avec son numéro atomique élevé – en fait un excellent écran contre les rayonnements ionisants (médecine, énergie nucléaire). Son bas point de fusion (327,4 °C), sa résistance à la corrosion et sa facilité de mise en forme le rendent facile à travailler depuis l’Antiquité. Le nom latin du plomb, plumbum, survit dans le mot « plombier ».
| Propriété | Valeur |
|---|---|
| Symbole | Pb |
| Numéro atomique | 82 |
| Masse atomique | 207,2 |
| Point de fusion | 327,4 °C |
| Point d’ébullition | 1 749 °C |
| Isotopes stables | 204, 206, 207, 208 |
| Structure cristalline | cubique à faces centrées (CFC) |
| Masse volumique | 11,34 g/cm³ |
| Couleur | gris clair à gris bleuté |
| Caractéristiques principales | mou et très malléable ; conducteur électrique relativement médiocre ; résistant à la corrosion, bien qu’il se ternisse à l’air ; atténue les rayons X, les rayons gamma et les ondes sonores |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 7.
Du plumbum à la batterie – brève histoire
Le plomb fut l’un des premiers métaux fondus par l’homme. Dans la Rome antique, on l’utilisait pour construire des conduites d’eau, des récipients et des joints. Pendant la majeure partie du XXe siècle, le plomb était omniprésent – dans les peintures, les soudures, les canalisations et comme additif antidétonant de l’essence. La prise de conscience de sa toxicité a toutefois conduit à l’abandon progressif de ces usages, qui a culminé avec la fin de l’essence au plomb dans le monde entier. Le plomb n’a pas disparu pour autant de l’économie – il s’est déplacé vers la boucle fermée et sûre des batteries.
- Batteries plomb-acide86,6 %
- Produits laminés et extrudés6,7 %
- Composés, oxydes et sels4,8 %
- Grenaille et munitions1 %
- Alliages, soudures et divers1 %
Les produits en fin de vie reviennent sous forme de déchets et alimentent le flux de métal secondaire.
| Flux | Part |
|---|---|
| Métal primaire (issu du minerai) | 30 % |
| Métal secondaire (issu du recyclage) (part de la production secondaire dans l’offre de plomb) | ~70 % |
| Structure des utilisations du plomb raffiné (estimation de l’ILZSG): Batteries plomb-acide | 86,6 % |
| Structure des utilisations du plomb raffiné (estimation de l’ILZSG): Produits laminés et extrudés | 6,7 % |
| Structure des utilisations du plomb raffiné (estimation de l’ILZSG): Composés, oxydes et sels | 4,8 % |
| Structure des utilisations du plomb raffiné (estimation de l’ILZSG): Grenaille et munitions | 1 % |
| Structure des utilisations du plomb raffiné (estimation de l’ILZSG): Alliages, soudures et divers | 1 % |
Sources : part de la production secondaire dans l’offre de plomb – International Lead Association (ILA); Structure des utilisations du plomb raffiné (estimation de l’ILZSG) – International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 31–32 et 39–42 (estimation de l’ILZSG fondée sur des rapports régionaux, pondérée sur le total mondial).
Le diagramme combine des données de publications et d’années différentes. La largeur des flux est proportionnelle aux parts en pourcentage ; la boucle de recyclage est schématique.
Marché
D’où vient le plomb – minéraux, mines et deux filières de production
Le principal minerai de plomb est la galène (PbS) ; la cérusite (PbCO₃) et l’anglésite (PbSO₄) sont également importantes. Le plomb est rarement extrait seul – il accompagne généralement le zinc, l’argent et le cuivre et est récupéré avec eux. Les statistiques de l’ILZSG distinguent deux filières de production de plomb raffiné. La production primaire utilise des concentrés, du plomb d’œuvre et d’autres matières primaires, y compris les scories, résidus et crasses de la métallurgie primaire. La production secondaire utilise des déchets – batteries usagées, feuilles, bandes, tuyaux, gaines de câbles – ainsi que des résidus de transformation. Le plomb simplement refondu, sans affinage complet, n’est pas compté comme production.
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 6, 8, 16 et 62. Parts des productions primaire et secondaire lues sur le graphique p. 16 (2025).
Le marché du plomb en 2025 – les chiffres de l’ILZSG
| Étape de la chaîne | 2025 | Leaders | Remarques |
|---|---|---|---|
| Production minière (Pb contenu) | environ 4,5 Mt | Chine ~44 %, Australie, Pérou | 43 pays, 243 mines ; pic de 5,244 Mt en 2013 |
| Production de plomb raffiné | environ 13,6 Mt (record) | Chine 40 %, Inde, États-Unis | plus de 80 pays ; production secondaire ~2/3 |
| Utilisation de plomb raffiné | environ 13,5 Mt | Chine 40 %, États-Unis 11 %, Inde ~10 % | 1,65 kg par habitant dans le monde ; batteries 86,6 % |
| Exportations de concentrés (Pb contenu) | 1 990,4 kt | Pérou 19 %, Australie, Mexique | record de 2 192,6 kt en 2024 ; importations : Chine 47 % |
| Importations de plomb raffiné | 2 869,6 kt | États-Unis 17,8 % | cinq premiers importateurs – 37,6 % |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 8, 10–11, 13, 16, 20–21, 28–29, 32, 44–46 et 54. Production et utilisation mondiales déduites des parts de la Chine (40 %).
Marché et production – géographie et prix
Selon l’International Lead and Zinc Study Group, le plomb a été extrait dans 43 pays en 2025 et la production minière mondiale a atteint environ 4,5 millions de tonnes de plomb contenu. La Chine est en tête (1,98 Mt, environ 44 %), devant l’Australie (411 kt) et le Pérou (312 kt). Les réserves mondiales étaient estimées fin 2025 à environ 95 millions de tonnes – les plus importantes en Australie – et les ressources identifiées à plus de 2 milliards de tonnes. Le plomb est généralement extrait comme coproduit ou sous-produit des mines de zinc et d’argent.
| Pays | Production minière 2025 (kt Pb) | Réserves fin 2025 (Mt Pb) |
|---|---|---|
| Chine | 1 980 | ~22,0 |
| Australie | 411 | ~34,0 |
| Pérou | 312 | ~5,0 |
| États-Unis | 285 | ~4,6 |
| Russie | 260 | ~8,9 |
| Mexique | 237 | ~5,6 |
| Inde | 235 | ~1,9 |
| Bolivie | 108 | ~1,6 |
| Turquie | 79 | ~1,6 |
| Suède | 77 | ~1,7 |
| Iran | 60 | ~2,0 |
| Tadjikistan | 50 | – |
| Monde | environ 4 500 | ~95 (ressources de plus de 2 milliards de t) |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 9–10 (production : ILZSG ; réserves : U.S. Geological Survey, valeurs lues sur le graphique et arrondies).
La géographie de l’extraction se déplace vers l’Asie : en 2025, les mines asiatiques ont produit 2,54 millions de tonnes de plomb. Dans les Amériques, la production se maintient depuis des années entre 1,0 et 1,2 Mt ; en Europe, elle est passée de 0,84 Mt en 1985 à environ 0,50 Mt, et en Afrique à environ 0,07 Mt. La production mondiale a dépassé pour la première fois 4 Mt en 2010, a culminé à 5,244 Mt en 2013 et reste proche de 4,5 Mt ces dernières années. L’ILZSG recense 243 mines en activité d’une capacité totale de 4,32 Mt par an.
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 8, 11, 12 et 13.
Plomb raffiné – producteurs et structure des matières
Le chiffre le plus parlant est celui de la production raffinée : en 2025, elle a atteint le record d’environ 13,6 millions de tonnes – environ trois fois la production minière. La différence est couverte par la production secondaire, principalement à partir de batteries usagées. Sa part dans la production mondiale de plomb raffiné a varié entre 55 % et 70 % sur 2005–2025 et a dépassé 60 % pour la première fois en 2016. Aux États-Unis, la dernière fonderie primaire a fermé en 2013 (U.S. Geological Survey) ; dans les Amériques, la production secondaire fournit aujourd’hui 93 % du plomb raffiné.
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 16, 20, 22 et 23. Production mondiale déduite de la part de la Chine (5,425 Mt = 40 %).
La production de plomb raffiné est très concentrée : les pays produisant plus de 100 kt ont assuré 89 % de la production mondiale en 2025, et la Chine à elle seule 40 %. Plus de 80 pays et régions disposent toutefois de capacités de fonderie ou d’affinage. La structure des matières diffère selon les régions : la production secondaire fournit 93 % du plomb raffiné dans les Amériques, 80 % en Europe et 59 % en Asie. L’ILZSG associe la part secondaire plus faible de l’Asie à une marge de croissance, selon la disponibilité des déchets, les taux de collecte et les investissements.
| Rang | Pays | Production de plomb raffiné 2025 (kt) |
|---|---|---|
| 1 | Chine | 5 425 |
| 2 | Inde | 1 534 |
| 3 | États-Unis | 1 057 |
| 4 | Corée du Sud | 784 |
| 5 | Mexique | 462 |
| 6 | Allemagne | 330 |
| 7 | Brésil | 300 |
| 8 | Japon | 279 |
| 9 | Royaume-Uni | 265 |
| 10 | Espagne | 218 |
| 11 | Australie | 200 |
| 12 | Canada | 200 |
| 13 | Bulgarie | 148 |
| 14 | Pologne | 145 |
| 15 | Belgique | 128 |
| 16 | Iran | 126 |
| 17 | Malaisie | 125 |
| 18 | Russie | 120 |
| 19 | Turquie | 119 |
| 20 | Thaïlande | 105 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 19–23.
Utilisation du plomb – pays, régions et dynamique
Plus de 80 pays et régions utilisent du plomb raffiné. Sur 2016–2025, l’utilisation mondiale a progressé de 1,414 Mt, entièrement grâce à l’Asie (+1,52 Mt), avec de légers reculs en Europe (−0,08 Mt) et dans les Amériques (−0,02 Mt) ; dans la croissance asiatique, la Chine a représenté 55 %, l’Inde 25 % et le Viêt Nam 14 %. Ces dernières années, l’utilisation mondiale se situe entre environ 13,0 et 13,6 Mt. L’Asie compte 59 % de la population mondiale et 67 % de l’utilisation de plomb, l’Afrique 19 % de la population et 1 % de l’utilisation. L’utilisation cumulée de plomb raffiné a atteint 466,5 Mt en 2025 et, si la tendance 2019–2025 se poursuit, dépassera 532,8 Mt d’ici 2030.
| Rang | Pays | Utilisation de plomb raffiné 2025 (kt) |
|---|---|---|
| 1 | Chine | 5 410 |
| 2 | États-Unis | 1 486 |
| 3 | Inde | 1 379 |
| 4 | Corée du Sud | 645 |
| 5 | Brésil | 377 |
| 6 | Allemagne | 360 |
| 7 | Mexique | 316 |
| 8 | Japon | 299 |
| 9 | Viêt Nam | 279 |
| 10 | Espagne | 275 |
| 11 | Turquie | 244 |
| 12 | Royaume-Uni | 218 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 24–30.
| Pays ou région | Consommation par habitant (kg) |
|---|---|
| États-Unis | 4,28 |
| Chine | 3,82 |
| UE-27 | 3,34 |
| moyenne mondiale | 1,65 |
| reste de l’Asie | 1,10 |
| Afrique | 0,09 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 24–30.
Capacités depuis 2000 – mines et usines
| Segment | Ouvertures | Fermetures | Variation nette | Projets engagés | À l’étude |
|---|---|---|---|---|---|
| Mines | 216 (+3,219 Mt) | 120 (−1,925 Mt) | +1,294 Mt | 21 (+0,430 Mt ; total +1,724 Mt) | 193 (capacité non communiquée) |
| Fonderies et affineries | 163 (+10,748 Mt) | 56 (−3,733 Mt) | +7,015 Mt | 10 (+0,293 Mt ; total +7,308 Mt) | 18 (capacité non communiquée) |
Le bilan depuis 2000 montre où les capacités progressent : un gain net d’environ 7 Mt dans les fonderies et affineries contre environ 1,3 Mt dans les mines, ce qui concorde avec le rôle croissant de la production secondaire. La production mondiale cumulée de plomb primaire a atteint 237,4 Mt fin 2025 ; si la tendance 2019–2025 se poursuit, elle atteindra 259 Mt en 2030.
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 14, 15 et 17.
Stocks et prix
Le prix comptant du plomb au London Metal Exchange (moyenne annuelle) a oscillé sur 2016–2025 approximativement entre 1 800 et 2 350 USD/t : les sommets ont été atteints en 2017 et 2021, et en 2025 le prix s’est établi à environ 2 000 USD/t, un peu moins que l’année précédente. Les stocks totaux de plomb raffiné – chez les consommateurs et les producteurs ainsi que dans les entrepôts du LME et de la Shanghai Futures Exchange (SHFE) – sont tombés à environ 320 kt en 2022, puis sont remontés à environ 575 kt en 2025, leur plus haut niveau de la décennie.
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 58 (données du London Metal Exchange ; valeurs lues sur le graphique et arrondies).
Forces et faiblesses – l’analyse SWOT de l’ILZSG
| Catégorie | Appréciation de l’ILZSG |
|---|---|
| Forces | Forte recyclabilité – plus de 95 % des batteries dans de nombreux pays ; infrastructures matures et procédés éprouvés ; demande stable des transports et de l’industrie. |
| Faiblesses | Risques sanitaires et environnementaux si l’extraction, la métallurgie ou l’élimination des déchets sont mal gérées ; réglementation stricte et coûts de conformité importants ; forte dépendance à la production de batteries. |
| Opportunités | Demande croissante de stockage d’énergie fiable (centres de données, hôpitaux, télécommunications, énergies renouvelables) ; marché du remplacement pour le parc actuel de véhicules thermiques ; meilleures technologies de recyclage et production plus propre ; hausse de la motorisation et des infrastructures dans les économies en développement. |
| Menaces | Batteries lithium-ion dans les véhicules électriques et l’électronique grand public ; normes environnementales et de sécurité au travail plus strictes, qui renchérissent les opérations et compliquent les nouveaux projets miniers ; attentes ESG susceptibles de freiner l’investissement. |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 60.
Applications
Applications – structure de la consommation
La structure des usages du plomb est aujourd’hui extrêmement concentrée. Selon les estimations de l’ILZSG, les batteries plomb-acide absorbent 86,6 % du plomb raffiné, les produits laminés et extrudés 6,7 %, les composés, oxydes et sels de plomb 4,8 %, et la grenaille et les munitions ainsi que les alliages, soudures et usages divers 1,0 % chacun. De nombreux usages anciens (essence, peintures, soudures dans l’électronique grand public) ont été abandonnés pour des raisons sanitaires et environnementales ; le plomb est resté là où sa densité, sa durabilité, sa résistance à la corrosion, son pouvoir de blindage ou sa recyclabilité offrent un avantage technique.
| Secteur | Part | Principaux produits et usages |
|---|---|---|
| Batteries plomb-acide | 86,6 % | Démarrage (SLI) et start-stop, industrielles (ASI, télécommunications, centres de données), traction |
| Produits laminés et extrudés | 6,7 % | Feuilles de toiture, protection contre les rayonnements, fil, tubes pour fluides corrosifs |
| Composés, oxydes et sels | 4,8 % | Oxydes pour batteries, stabilisants des plastiques, pigments et frittes, cristal |
| Grenaille et munitions | 1,0 % | Usages balistiques ; restrictions dans les zones humides |
| Alliages, soudures et divers | 1,0 % | Poids, alliages d’imprimerie, soudures hors électronique grand public |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 31–32 et 39–42 (estimation de l’ILZSG fondée sur des rapports régionaux, pondérée sur le total mondial).
La batterie plomb-acide – un moteur de l’économie
Inventée en 1859, la batterie plomb-acide reste l’une des technologies énergétiques les plus importantes au monde. Elle remplit trois fonctions principales : le démarrage (SLI) – dans presque tous les véhicules à moteur thermique ; l’alimentation de secours – dans les télécommunications, les centres de données, les onduleurs (UPS) et les hôpitaux ; et la traction – dans les chariots élévateurs et les véhicules lents. Malgré l’essor des cellules lithium-ion, c’est bien le plomb qui assure le démarrage et l’alimentation de secours d’innombrables systèmes critiques.
| Type / utilisation | Caractéristiques | Où il agit |
|---|---|---|
| SLI (démarrage, éclairage, allumage) | Courant de démarrage élevé | Presque tous les véhicules thermiques |
| Industrielles (secours) | Alimentation de secours fiable | Télécoms, centres de données, onduleurs, hôpitaux |
| Traction | Cycles de décharge profonde | Chariots élévateurs, véhicules lents |
| Start-stop / plomb-carbone | Cycles fréquents, faible coût | Véhicules start-stop, stockage pour les énergies renouvelables |
Source : International Lead Association ; Battery Council International.
Le Factbook de l’ILZSG en donne l’échelle : une batterie de démarrage automobile (SLI) contient en moyenne 9 à 14 kg de plomb, et les batteries start-stop – les modèles avancés AGM et EFB – environ 20 % de plus. Dans les batteries industrielles, le plomb raffiné peut représenter près de 60 % du poids. Les batteries représentent 97 % de l’utilisation de plomb au Japon, 92 % aux États-Unis et en Chine, 84 % en Europe et 75 % en Inde. La fabrication de batteries est concentrée en Asie (environ 72 % des producteurs), suivie des Amériques (11 %), de l’Europe (10 %) et de l’Afrique (6 %). D’autres chimies de batteries et les véhicules électriques pourraient à terme réduire le marché SLI traditionnel, mais l’ILZSG estime que la transition sera progressive.
| Région | Part des fabricants |
|---|---|
| Asie | 72 % |
| Amériques | 11 % |
| Europe | 10 % |
| Afrique | 6 % |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 33–37.
Stockage de l’énergie et nouvelles technologies
Si le lithium attire l’attention des médias, le plomb continue d’évoluer. Les batteries plomb-carbone et les technologies avancées au plomb sont utilisées pour le stockage de l’énergie associé aux sources renouvelables, l’alimentation de secours et les systèmes start-stop qui réduisent les émissions des véhicules. Les atouts du plomb sont son faible coût, sa sécurité, une technologie éprouvée et – point essentiel – la plus faible empreinte carbone de production ainsi que la filière de recyclage la plus aboutie parmi les technologies de batteries. Dans de nombreuses applications stationnaires, le plomb reste une alternative rationnelle et complémentaire au lithium.
Commerce
Commerce – concentrés et plomb raffiné
En 2025, les exportations mondiales de concentrés de plomb (en plomb contenu) se sont élevées à 1 990,4 kt, après un record de 2 192,6 kt en 2024. Le Pérou est devenu le premier exportateur (19 % des exportations mondiales, contre 17 % en 2016) ; l’Australie et le Mexique ont aussi gagné des parts, tandis que les États-Unis et la Russie ont reculé. La Chine reste le premier importateur, sa part étant passée de 42 % en 2014 à 47 % en 2025 ; la Corée du Sud est deuxième (21 %), l’Allemagne et la Belgique ayant conservé des parts stables. Dans le commerce du plomb raffiné, les États-Unis sont le premier importateur et la Corée du Sud le premier exportateur ; les cinq premiers importateurs représentent 37,6 % des importations mondiales et les cinq premiers exportateurs 31 % des exportations.
| Rang | Pays | Exportations de concentrés (kt Pb) |
|---|---|---|
| 1 | Pérou | 344 |
| 2 | Australie | 275 |
| 3 | Mexique | 249 |
| 4 | États-Unis | 242 |
| 5 | Bolivie | 166 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 6, 44–48 et 52–56. Codes SH : 2607.00 (minerais et concentrés de plomb), 7801.10 (plomb affiné sous forme brute), 7801.91 (alliages plomb-antimoine) ; les totaux des importations et des exportations peuvent différer notamment en raison des délais de déclaration, de l’attribution des partenaires et des réexportations.
| Rang | Pays | Importations de plomb raffiné (kt) |
|---|---|---|
| 1 | États-Unis | 510,2 |
| 2 | Allemagne | 153,6 |
| 3 | Malaisie | 139,8 |
| 4 | Inde | 139,2 |
| 5 | Taïwan, Chine | 135,2 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 6, 44–48 et 52–56. Codes SH : 2607.00 (minerais et concentrés de plomb), 7801.10 (plomb affiné sous forme brute), 7801.91 (alliages plomb-antimoine) ; les totaux des importations et des exportations peuvent différer notamment en raison des délais de déclaration, de l’attribution des partenaires et des réexportations.
| Rang | Pays | Exportations de plomb raffiné (kt) |
|---|---|---|
| 1 | Corée du Sud | 263 |
| 2 | Australie | 169 |
| 3 | Mexique | 151 |
| 4 | Canada | 142 |
| 5 | Bulgarie | 131 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 6, 44–48 et 52–56. Codes SH : 2607.00 (minerais et concentrés de plomb), 7801.10 (plomb affiné sous forme brute), 7801.91 (alliages plomb-antimoine) ; les totaux des importations et des exportations peuvent différer notamment en raison des délais de déclaration, de l’attribution des partenaires et des réexportations.
Recyclage
Le recyclage – champion de l’économie circulaire
Dans ce domaine, le plomb n’a pas d’égal. Les batteries plomb-acide atteignent un taux de recyclage d’environ 99 % et sont le produit de consommation le plus recyclé aux États-Unis – devant les canettes en aluminium. Une batterie neuve type est fabriquée à plus de 80 % à partir de matériaux recyclés, et le plomb secondaire, chimiquement identique au plomb primaire, peut être récupéré indéfiniment. Cette boucle « fabrication–utilisation–réutilisation » est citée par le Forum économique mondial et le MIT comme l’exemple d’économie circulaire le plus abouti au monde – un modèle pour les technologies de batteries plus récentes. C’est aussi l’un des piliers de l’industrie du recyclage des métaux non ferreux représentée par la Chambre.
Le Factbook de l’ILZSG confirme cette appréciation : dans de nombreux pays, plus de 95 % des batteries plomb-acide sont recyclées – un résultat remarquable par rapport à de nombreux autres matériaux. Cela réduit les coûts de production, préserve les ressources naturelles et soutient l’économie circulaire.
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 60.
| Région | Production secondaire | Production primaire |
|---|---|---|
| Amériques | 93 % | 7 % |
| Europe | 80 % | 20 % |
| Asie | 59 % | 41 % |
| Monde (fourchette 2005–2025) | 55–70% | 30–45% |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 19–23.
Toxicité et réglementation – les deux visages du plomb
Le plomb est un métal toxique, et sa dispersion incontrôlée nuit à la santé (système nerveux, développement des enfants) et à l’environnement. C’est pourquoi l’usage de l’essence au plomb a pris fin à l’échelle mondiale en 2021 – aboutissement d’une campagne d’une vingtaine d’années menée par le PNUE, qui devrait éviter plus de 1,2 million de décès prématurés par an –, et le plomb avait auparavant été retiré des peintures, des canalisations et des soudures. Le plomb et ses composés sont soumis aux exigences rigoureuses du règlement européen REACH. Le contraste essentiel : la menace ne vient pas du plomb présent dans la boucle fermée et contrôlée des batteries (où il est collecté et refondu en toute sécurité), mais de ses anciens usages dispersifs et du recyclage informel et incontrôlé pratiqué dans certaines régions du monde. Une industrie du recyclage moderne et réglementée n’est donc pas le problème, mais la solution.
L’ILZSG relève qu’au cours des 50 dernières années, l’usage du plomb dans l’essence, dans de nombreuses peintures et dans certaines installations de distribution d’eau a fortement diminué, et que des contrôles plus stricts sur les lieux de travail, les émissions et l’exposition ont réduit les rejets dans de nombreux pays – même si des risques subsistent et varient selon les lieux. Le plomb peut pénétrer dans l’air, le sol et l’eau à partir de processus naturels et d’activités humaines : extraction et métallurgie, fabrication et recyclage de batteries, anciennes peintures et poussières contaminées, certains carburants d’aviation et corrosion de canalisations contenant du plomb. Des contrôles efficaces, une surveillance et un recyclage responsable restent donc indispensables tout au long de la chaîne de valeur. Dans l’UE, le règlement REACH restreint depuis le 15 février 2023 l’utilisation de la grenaille de plomb dans les zones humides et à moins de 100 mètres de celles-ci.
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 41 et 59.
Le plomb et la sécurité d’approvisionnement en matières premières
Contrairement au cuivre et à l’aluminium, le plomb ne figure pas sur la liste des matières premières critiques de l’UE – son offre est diversifiée et repose en grande partie sur le recyclage, ce qui renforce la résilience de la chaîne d’approvisionnement. Il reste néanmoins une matière première d’une grande importance économique, indispensable à l’industrie automobile et à l’alimentation de secours des infrastructures critiques. Une offre fondée sur la boucle secondaire fait du plomb un exemple type de « matière première recyclée » : un pays doté de capacités de transformation modernes devient dans une large mesure indépendant des importations de minerai.
Pologne
La Pologne dans les statistiques de l’ILZSG
La Pologne fait partie des gouvernements membres de l’International Lead and Zinc Study Group – organisation intergouvernementale créée par les Nations unies en 1959 et basée à Lisbonne ; le représentant de la Pologne est vice-président du Comité des statistiques et des prévisions. En 2025, la Pologne a produit 145 kt de plomb raffiné – le 14e résultat mondial et le quatrième de l’Union européenne, après l’Allemagne, l’Espagne et la Bulgarie. L’utilisation de plomb raffiné par habitant dans l’UE-27 atteint 3,34 kg, soit le double de la moyenne mondiale.
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 1–3, 20 et 29.
| Rang | Pays | Production de plomb raffiné 2025 (kt) |
|---|---|---|
| 1 | Allemagne | 330 |
| 2 | Espagne | 218 |
| 3 | Bulgarie | 148 |
| 4 | Pologne | 145 |
| 5 | Belgique | 128 |
Source : International Lead and Zinc Study Group, World Lead Factbook 2026, p. 19–23.
Le contexte polonais
Le plomb polonais a deux sources. Le plomb primaire est obtenu comme sous-produit de la transformation du zinc (Huta Cynku « Miasteczko Śląskie », procédé ISP produisant à la fois du zinc et du plomb) et du cuivre (KGHM, Głogów/Legnica). Le second pilier, aujourd’hui dominant, est le recyclage des batteries : Orzeł Biały S.A., de Piekary Śląskie, est le premier producteur polonais de plomb raffiné et le leader du recyclage des batteries plomb-acide usagées ; il fournit du plomb et des alliages aux fabricants de batteries. Le profil du plomb polonais – transformation et, surtout, recyclage – s’inscrit pleinement dans l’économie circulaire.
Données et sources
Jeux de données
Chaque graphique de ce profil dispose d’un affichage en tableau et des sources, ainsi que des boutons « Télécharger le CSV », « Copier le CSV » et « Citer ». La liste complète des jeux de données figure ci-dessous.
Chiffres des vignettes
| Indicateur | Valeur | Source et année | Publication |
|---|---|---|---|
| production minière mondiale 2025 | ~4,5 Mt | ILZSG · 2025 | ILZSG, World Lead Factbook 2026 |
| production raffinée 2025 (record, ~3× la production minière) | ~13,6 Mt | ILZSG · 2025 | ILZSG, World Lead Factbook 2026 |
| part des batteries dans l’utilisation du plomb (ILZSG : 86,6 %) | ~87 % | ILZSG | ILZSG, World Lead Factbook 2026 |
| taux de recyclage des batteries (le plus élevé) | ~99 % | BCI · USA | Battery Council International |
| contenu recyclé d’une batterie neuve | >80 % | BCI | Battery Council International |
| production de plomb raffiné en Pologne | 145 kt | ILZSG · 2025 | ILZSG, World Lead Factbook 2026 |
| rang mondial de la Pologne (plomb raffiné) | 14e | ILZSG · 2025 | ILZSG, World Lead Factbook 2026 |
| rang de la Pologne dans l’UE (plomb raffiné) | 4e | ILZSG · 2025 | ILZSG, World Lead Factbook 2026 |
| consommation de plomb par habitant dans l’UE-27 | 3,34 kg | ILZSG · 2025 | ILZSG, World Lead Factbook 2026 |
Notes méthodologiques
- L’année de référence de ce profil est 2025 – la dernière année couverte par le World Lead Factbook 2026. Les chiffres de 2025 peuvent être provisoires ou estimés.
- La production et la consommation mondiales de plomb raffiné ont été déduites des parts de la Chine communiquées par l’ILZSG (40 %).
- Les réserves, les prix et les stocks ont été lus sur les graphiques du Factbook et arrondis ; les valeurs approximatives sont signalées par « ~ ».
- Les vignettes portent une mention de la source et de l’année ; un même chiffre dans une vignette, le texte et un tableau provient d’un enregistrement unique.
Bibliographie
- International Lead and Zinc Study Group (2026), World Lead Factbook 2026, Lisbonne. www.ilzsg.org
- U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries – Lead (réserves, fermeture de la dernière fonderie primaire aux États-Unis).
- International Lead Association – recyclage des batteries plomb-acide en Europe, part de la production secondaire.
- Battery Council International – taux de recyclage et teneur en matière recyclée des batteries (États-Unis).
- PNUE – fin mondiale de l’essence au plomb (2021).
- Règlement (UE) 2021/57 de la Commission modifiant l’annexe XVII du règlement REACH – plomb dans la grenaille dans les zones humides (à partir du 15 février 2023).
Comment citer
Chambre économique des métaux non ferreux et du recyclage, Base de connaissances – Plomb. https://igmnir.org/fr/ressources/plomb/ (données au 24/10/2026).
Source : International Lead and Zinc Study Group (2026), World Lead Factbook 2026, Lisbonne, Portugal (www.ilzsg.org). Cette traduction/adaptation a été réalisée de manière indépendante et n’est pas approuvée par l’International Lead and Zinc Study Group. Elle ne doit pas être considérée comme une traduction ou une adaptation officielle de l’ILZSG, qui décline toute responsabilité pour d’éventuelles erreurs ou inexactitudes. Les données 2025 peuvent comporter des valeurs provisoires ou estimées.